Mesut Ozil selalu menjadi bahan perdebatan selama membela Arsenal. Gelandang asal Jerman ini diboyong dari Real Madrid pada hari penutupan bursa transfer 2013 dan langsung berstatus sebagai rekrutan termahal klub di era Arsene Wenger.
Ozil dikenal sebagai salah satu playmaker terbaik di generasinya berkat visi dan operan-operannya yang akurat. Meski demikian, performa gelandang kreatif ini sering dituding menurun drastis ketika tim bermain di markas lawan. Isu inilah yang kini disorot oleh mantan rekan setimnya, Theo Walcott, terhadap salah satu pemain Arsenal saat ini.
Kemiripan Christos Tzolis dengan Mesut Ozil
Christos Tzolis sebenarnya memulai kariernya di Arsenal dengan catatan positif setelah didatangkan dari Club Brugge musim panas lalu. Winger timnas Yunani ini tampil menjanjikan di pramusim dan langsung mencetak empat assist dari enam penampilan sebagai starter di laga kompetitif.
Namun, Walcott melihat ada satu masalah pada diri Tzolis yang mengingatkannya pada sosok Ozil. Berbicara kepada talkSPORT, Walcott menyoroti kontribusi pemain sayap itu ketika Arsenal bertandang ke markas lawan.
"Mereka pemain luar biasa dan bisa diandalkan, tapi terkadang kita terlihat lebih rentan saat bermain tandang," ujar Walcott.
"Saya suka Tzolis dari apa yang saya lihat sejauh ini. Tapi untuk laga tandang, saya belum terkesan karena memang sulit tampil bersinar di markas lawan. Anda bisa hebat di kandang atau saat latihan, tapi di laga tandang saat situasi krusial... Saya membandingkannya dengan Ozil saat bertandang ke Crystal Palace—jangan mainkan dia! Mainkan pemain lain yang mau bekerja untuk tim," tambahnya.
Statistik Tandang yang Perlu Dievaluasi Mikel Arteta
Kritik dari Walcott tersebut bukan tanpa alasan. Catatan awal Tzolis bersama Arsenal memperlihatkan penurunan performa yang cukup mencolok setiap kali tim bermain di luar Stadion Emirates.
Pada laga tandang pertamanya kontra Aston Villa, pemain sayap itu bahkan harus ditarik keluar saat turun minum. Ia juga kesulitan lepas dari kawalan saat menghadapi Sunderland di Stadium of Light serta tampil di bawah standar ketika bersua Brighton di Amex Stadium.
Satu-satunya kontribusi nyata Tzolis di laga tandang sejauh ini tercipta saat melawan Napoli, di mana ia menyumbang assist untuk gol kemenangan Martin Odegaard.
Situasi ini tentu sudah masuk dalam radar evaluasi Mikel Arteta dan staf pelatih. PR utama mereka sekarang adalah mencari cara agar Tzolis bisa menjaga konsistensi permainannya, baik saat tampil di kandang sendiri maupun di kandang lawan.
